Comienza un nuevo curso

El viernes 9 de abril a las 19hs

A continuacion el contenido del primer encuentro.

Día 1: Cuerpo –Mente-Emociones –Cerebro
- El valor de la simplificación mental
- Reacción – respuesta.
- El valor de parar, detenerse y observa
- Generación de espacios de estabilidad y adaptabilidad

La primera clase es gratis!!!

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Neurobiología de Mindfulness

Resumen de “Mindfulness y Neurobiología”
por Vicente Simón –Universidad De Valencia

El momento histórico de mindfulness
Estamos siendo testigos de la irrupción de las practicas meditativa orientales en la practica de la psicología, de la psicoterapia y, en general de la ciencia occidental. Este fenómeno lo podemos atribuir a tres factores:
  • Con la marcha de numerosos jóvenes occidentales a países asiáticos se comenzó a divulgar en occidente filosofías y practicas meditativas del oriente. Además, la huida de numerosos monjes tibetanos de su país, como consecuencia de la invasión china en Tibet (1951).Esta huida, fue el origen de una diáspora que acabo con la creación de numerosos centros budistas de origen tibetano en todas las grandes culturas occidentales.
  • En segundo lugar, en la psicología occidental se esta produciendo una implementación de las terapias cognitivas o de tercera generación. Aunque la Atención Plena no es un fenómeno exclusivamente cognitivo, si se caracteriza por un fuerte componente de ese carácter, el cultivo de la atención y de la concentración.
  • En tercer lugar, se debe al avance la neurociencia, donde gracias a los avances de algunos métodos de estudio de cerebro, como las técnicas de neuroimagen y el procesamiento computarizado de las señales electro encefalograficas nos permiten estudiar los correlatos neurobiológicos de los pensamientos y de las emociones con un grado de alta precisión,
    Estas técnicas nos están permitiendo conocer la interacción mente-cerebro por primera vez en la historia de la humanidad y ellas han comenzado a hacer posible saber lo que sucede en el cerebro cuando se practica mindfulness.

¿De qué hablamos, cuando decimos mindfulness?
Mindfulness no es un descubrimiento moderno, pudo existir desde el momento mismo en que los primeros cerebros humanos comenzaron a transformar el planeta.
Si sabemos que alcanzó la cima, cuando hace unos 2.500 años, un príncipe llamado Siddharta Gautama (Buda) perfecciono y difundió la practica de mindfulness.
Sin embargo, la practica de mindfulness no empezó con Buda, sino que probablemente existia hace muchas años atrás.Por ejemplo el origen de la tradición tibetana del Bon se sitúa unos 17.000 años antes de Cristo.

Abandonar los prejuicios, abrirse a la novedad y conocerse a si mismo

El primer efecto de la practica de mindfulness es el desarrollo de la capacitación de la mente. Esa concentración trae consigo la serenidad, el aumento de la serenidad nos conduce a un aumento de la comprensión de la realidad tal cual es (sin filtros ni condicionamientos).

Una de las actitudes fundamentales de la práctica de mindfulness es la mente de principiante, en la cual nos permitirá tomar una actitud libre de conocimiento previo, de cualquier expectativa adquirida y se abre a percibir la realidad como si fuera la primera vez que la viera. Esta actitud nos permite descubrir en las cosas aspectos que antes no se nos habían revelado, ya que estábamos impregnados de influencias que dificultan la percepción del presente.

Antes de examinar lo que hace mindfulness, veamos primero en que consisten estas influencias que dificultan la percepción del presente casi en estado puro.

Cuando la información procedente de los órganos de los sentidos se abra paso a través de los sistemas sensoriales hacia zonas cada vez mas elevadas del sistema nervioso, se ve constreñida y modelada por la actividad nerviosa de extensas redes neuronales, que filtran con criterios basados en la experiencia vital previa de cada sujeto. Es decir, “todo es según el color del cristal con que se mira”. La dificultad consiste en quitar ese cristal para poder ver las cosas tal cual son.
En terminos neurofisiológicos, podemos llamar a esa influencia “procesamiento de arriba abajo",que describe la información de información fresca , desde los órganos sensoriales.
El procesamiento de estímulos esta controlado por influencias de arriba abajo que crean constantemente predicciones acerca de los eventos sensoriales entrantes. Estas influencias descendentes hacen una suerte de esclavización de los procesos de elaboración de la información mas locales y emergentes .El sistema actúa imponiendo una serie de filtros automáticos que resaltan los aspectos ya conocidos de la realidad y atenúan o eliminan todos los aspectos novedosos de la misma.

La información de “abajo arriba”tiene muchas dificultades para hacer llegar a la conciencia su autentico mensaje. Esa información ha sido clasificada en 8 sentidos: los cinco órganos de los sentidos clásicos ,la interocepcion (incluyendo las sensaciones viscerales y propioceptivas),la comprensión de la mente (propia y ajena) y nuestro sentido relacional, que nos permite sentirnos por los otros.

Lo que hace mindfulness es prestar una atención mas plena a esas ocho corrientes de información, comenzando a dificultar el funcionamiento de los procesos arriba abajo y favorecernos la llegada de mas riqueza informativa a las instancias prefrontales.
Dirigida esta atención a las corrientes sensoriales tendremos la oportunidad de flexibilizar la respuesta, desconectándonos de la automaticidad, es decir que somos capaces de “ver el cristal” cuando antes creíamos que veíamos directamente la realidad.

De esta manera, la mente del observador va adquiriendo apertura ,flexibilidad y paciencia.
Simplemente, observa y aprende.

Mindfulness y disposición afectiva
En 2003, se hizo un estudio a 25 empleados de una empresa de biotecnología que hicieron el curso MBSR de 8 semanas. Se registraron EEG(electroencefalograma) en tres ocasiones; antes de el entrenamiento, inmediatamente después y 4 meses finalizado. Se utilizaron datos matemáticos para obtener una medida de activación cerebral de cada hemisferio y a su vez para saber el grado de asimetría que hay entre ambos. Los meditadores experimentaron una mayor activación cerebral izquierda asociadas a una disposición afectiva positiva .Podemos decir que las personas que realizaron el curso presentaban una desviación de su actividad cerebral hacia la izquierda, asociados a un bienestar eudaimonico (cualidades como la aceptación ,altos niveles de autonomía y control del ambiente).

Minfulness e inmunidad
En 1991 se hizo un estudio para ver si existia alguna relación entre el perfil de asimetría preforntal (derecha –centro o izquierda) y los parámetros inmunitarios. Estudiaron un grupo de 20 mujeres sanas que mostraban diferencias extremas en la asimetría cortical prefrontal En dichas mujeres midieron diversos parámetros inmunitarios, encontrando el hallazgo mas significativo que las mujeres que tenían una activación prefrontal derecha (mayor predisposición a los estados depresivos) mas extrema, tenían niveles mas bajos de actividad de celulas NK (natural killers).

En 1999 se hizo otro estudio observando la respuesta de los sujetos a dos situaciones estresantes (una de carácter natural –la proximidad a exámenes finales y otra de carácter experimental-la visión de películas de terror-).

Durante el periodo de exámenes, los sujetos con mayor activación del lado derecho, mostraban una disminución de la respuesta de sus células asesinas.Por el contario ,los sujetos con mayor actividad cerebral del lado izquierdo mostraban un aumento de las NK.

La practica de mindfulness es capaz de provocar una lateralización a la izquierda en la activación cerebral.

Otro estudio que se hizo sobre gente que tomo el curso de MBSR fue administrarles una vacuna antigripal. A la mitad del curso ,se midieron los niveles de anticuerpos de estos sujetos ,los cuales habían aumentado considerablemente comparado con los que no estaban realizando el curso (la meditación potenciaba la producción de anticuerpos). Además, los meditadores que habían experimentado un mayor desplazamiento hacia la izquierda en su activación cerebral, aumentaban aun mas su nivel de anticuerpos.

Es posible que los efectos beneficiosos de la practica de mindfulness en cuanto a la reducción de estrés, se deba a la atenuación de secreción de cortisol (uno de los mecanismos por los que el estrés ejerce sus efectos negativos en nosotros).

Empatia y Mindfulness
En 2004 se estudiaron actividades electroencefalográficas en personas que recibían la instrucción de generar en si mismos in estado de compasión pura, definiendo esta actitud como voluntad y disponibilidad sin restricciones para ayudar a los seres vivientes.

Las personas experimentales eran practicantes de amplia experiencia meditadora (entre 10.000 y 50.000 horas).Como grupo control se utilizaron personas sin experiencia en meditación a los que se entreno en esta practica durante una semana.

Los meditadores desarrollaban oscilaciones de gran amplitud en la banda de frecuencias gamma.,sobre todo en los electrodos laterales fronto-parietales.No solo se diferenciaban claramente durante la meditación sino, también en los periodos pre y post meditativos.
Es decir que, los procesos atencionales y afectivos son habilidades que pueden entrenarse.
En 1996, un estudio describió en la corteza premotora del un macaco un tipo de neuronas que descargaba no solo cuando el mono ejecutaba acciones motoras dirigidas hacia una meta, sino también cuando el animal observaba a otros individuos generando dichas acciones. Estas neuronas fueron determinadas neuronas espejo. Estudios posteriores han encontrado neuronas espejo en otras zonas cerebrales y su existencia ha sido demostrada también en humanos. Es decir que las neuronas espejo son el sustrato neutral que hace posible el entendimiento de la mente de los otros y la simulación. Cuando observamos un movimiento en otra persona, se activa en nuestro cerebro los mismos motores que necesitaríamos activar si tuviéramos que llevar a cabo dicho movimiento, es decir que percibir la acción es equivalente a simularla internamente:

Intención-----Orden motora-----Acción------Consecuencias sensoriales.

La mera observación de los actos motores de otros seres vivos nos permite inferir, no solo sus intenciones, sino también los estados mentales que normalmente subyacen a dichas intenciones. La empatia, la comprensión e incluso la vivencia de la misma emoción que la otra persona experimenta, se desencadena por mecanismos de imitación que hacen aparecer en el observador emociones similares a las del sujeto observado.

En mindfulness estamos desarrollando empatia, comprensión ,amor, compasión con nuestra propia experiencia y con nuestro propio self. Tenemos seguridad de nosotros mismos y consecuentemente nos conectamos, sintonizamos y resonamos con nuestro yo mas autentico.

Mindfulness: la transición del estado al rasgo.

Mindfulness es un estado mental. Un estado mental se define como el patrón total de activaciones del cerebro en un momento correcto en el tiempo y señala que un estado mental tiene dos funciones fundamentales: coordinar la actividad del momento y crear un patrón de activación cerebral que tendrá mayor probabilidad de producirse en el futuro.

Cuando comenzamos a meditar, la atención momento a momento exige un esfuerzo considerable. Con el tiempo se va convirtiendo en un habito automático, que no requiere apenas esfuerzo. Esta transición es lo que separa al principiante del meditador experimentado. Un estudio realizado en 2005 demuestra la existencia de cambios estructurales en el cerebro con la practica de la meditación. Dicho estudio consistió en estudiar los cerebros de 20 meditadores .El resultado mas destacado del estudio fue que en ciertas zonas cerebrales de los meditadores existia un grosor mayor de la corteza cerebral (en comparación con los no meditadores), en un area asociada a la atención sostenida.

En un segundo estudio realizado entre meditadores intermedios y meditadores experimentados, se llego a una conclusión que sugiere que en el cerebro de los meditadores mas experimentados se han producido cambios de plasticidad neuronal que les permite alcanzar estados similares a los de la concentración de los practicantes intermedios, pero sin la necesidad de realizar tanto esfuerzo atencional , es decir cuanto mas experto se es, menos esfuerzo cuesta alcanzar el estado de concentración.

Por lo tanto la investigación neurobiológica, confirma que al practicar mindfulness estamos propiciando un cambio inmediato en nuestro estado mental y que si la practica se prolonga por mucho tiempo, dicho cambio se convierte en un cambio permanente en la estructura cerebral, es decir pasa a ser un rasgo de su personalidad.

Conclusión final.
Si comparamos la meditación con la practica de la gimnasia veremos que, la musculatura adquirida dentro de un recinto de un gimnasio, puede tener notables repercusiones en el rendimiento del individuo en el deporte que practica (fútbol ,rugby, natación, atletismo, etc) aparentemente muy alejadas de los ejercicios que originalmente promovieron el desarrollo muscular.

Con la meditación pasa lo mismo, ya que nos servirá de herramienta para mejorar notablemente muchas actividades humanas en las que el desarrollo optimo del sistema nervioso desempeña un papel crucial.

Una experiencia del retiro

Era mi primer retiro...
Llegué como un niño a su primer día de clase...
Con la mente vacía,
Y un poco ansioso por la experiencia nueva...
El lugar resultó maravilloso,
En contacto con la naturaleza...
Las instalaciones perfectas,
Especialmente diseñadas para este fin.

Las conductoras, precisas, atentas, y monitoreando todas las actividades...
Conteniendo sin invadir.
El grupo, silencioso, pero cálido y respetuoso.

Los ejercicios, uno tras otro,
Hasta sentir cansancio en todo el cuerpo,
Y soportar meditaciones que a la mente le parecieron interminables...
Pero lleno de energía y motivación.

La experiencia, en resumen, digna de ser vivida,
Dejando una sensación de brevedad...
Con deseos de volver a repetir.

Miguel